Marco Simoncelli tat in Australien im Rennen der 250-ccm-Klasse einen grossen Schritt Richtung WM-Titel. Der 21-jährige Italiener liess seinem härtesten Titelkonkurrenten, dem Spanier Alvaro Bautista, nach packendem Kampf um 0,223 Sekunden das Nachsehen.

Mit dem fünften Saisonerfolg vergrösserte Simoncelli (Gilera) seinen Vorsprung im Gesamtklassement auf Bautista (Aprilia) auf 37 Punkte (240:203). Vor den letzten zwei noch ausstehenden Rennen in Sepang (Malaysia/19. Oktober) und Valencia (26. Oktober) besitzt auch der Finne Mika Kallio (KTM/191 Punkte), der auf der Strecke auf Phillip Island Dritter wurde, noch theoretische Titelchancen.

Tom Lüthi musste wegen einer in Indianapolis erlittenen Handverletzung auf den Grand Prix von Australien verzichten. Der 22-jährige Berner wird erst in zwei Wochen in Malaysia wieder am Start sein.

Rossi von 12 auf 2

Im Rennen der Königsklasse gelang dem australischen Vorjahressieger Casey Stoner (22. GP-Triumph, der 5. in dieser Saison) ein ungefährdeter Start-Ziel-Sieg, womit er die Erfolgsserie von Valentino Rossi (Yamaha) beendete. Der Italiener hatte zuletzt fünf GP in Serie gewonnen.

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Rossi, der schon vor dem gestrigen Rennen als Weltmeister feststand, wurde mit 6,5 Sekunden Rückstand Zweiter. In der letzten Runde schnappte sich der wegen eines Sturzes im Qualifying nur von Position 12 gestartete Italiener noch Honda-Werkfahrer Nicky Hayden (USA).

Der WM-Dritte Dani Pedrosa (Honda) schied bereits in der ersten Runde aus. Zum Zeitpunkt des selbstverschuldeten Sturzes fuhr der Katalane an 3. Stelle hinter Stoner und Hayden.

(Si)