Christoph Sauser hatte den Sieg schon in der Hand (imago)

Cross-Country-Weltmeister Christoph Sauser überquerte das Ziel der Marathon-WM in Niederdorf (It) als Erster -- und wurde von der Jury auf den 2. Rang zurückversetzt. Den WM-Titel erhielt vorläufig Roel Paulissen (Be) zugesprochen, der mit Sauser 100 m vor dem Ziel in einen Sturz verwickelt war.

"Nicht konforme Fahrweise", das heisst Behinderung, war gemäss Jury-Entscheid die Ursache für die Umkehrung der Rangliste an der Spitze. Der Berner Sauser soll rund 100 m vor dem Ziel den Sturz der beiden Spitzenfahrer verursacht haben. Sauser war sich keines Fehlers bewusst. "Was soll ich falsch gemacht haben?", sagte er. Der Schweizer Verband legte gegen die Deklassierung Sausers einen Protest ein, der in den nächsten Tagen behandelt werden soll.

Nach dem Rencontre auf der Zielgeraden stand Sauser sofort wieder auf und fuhr als Erster durchs Ziel vor Paulissen, worauf der 32-jährige Belgier mit Erfolg protestierte. Mit fünf Minuten Rückstand folgte überraschend der Schweizer Urs Huber aus Jonen auf dem Bronzeplatz.

Bei den Frauen gewann Gunn-Rita Dahle (No) bereits ihren 4. Marathon-WM-Titel. Beste Schweizerin wurde Marathon-Europameisterin Esther Süss als Vierte.

Die Vorentscheidung bei den Männern in der über 119,9 km führenden Hitzeschlacht in den Dolomiten fiel im dritten grossen Aufstieg, als die Spitzengruppe gesprengt wurde. Paulissen, Sauser und der Kolumbier Leonardo Paez bildeten das Leadertrio. Nach 100 km lag Paez 1 Minute zurück; weitere 2 Minuten später folgten die Schweizer Huber und Lukas Buchli, der als 6. im Ziel viertbester Schweizer war, direkt hinter Ralph Näf. Thomas Frischknecht wurde im letzten Grosseinsatz seiner Karriere guter Siebter. An der Spitze hatte sich die Rangliste aus dem Vorjahr umgekehrt: 2007 siegte Sauser vor Paulissen.

Bei den Frauen übernahm die Norwegerin Dahle sehr schnell einmal das Szepter. Im Ziel lag sie 1:44 vor der Deutschen Sabine Spitz. Die Schweizerinnen Süss und Erika Dicht (5.) büssten bereits mehr als 10 Minuten ein.

Niederdorf (It). MTB-Marathon-WM. Männer (119,9 km):

1. Paulissen 4:56:56. 2. Sauser gl. Zeit (nach Protest um einen Rang zurückversetzt). 3. Huber 5:00 zurück. 4. Leonardo Paez (Kol) 8:17. 5. Ralph Näf (Sz) 9:14. 6. Lukas Buchli (Sz) 10:31. 7. Frischknecht 11:58. 8. Johnny Cattaneo (It) 13:37. 9. Fredrik Kessiakoff (Sd) 14:08. 10. Sandro Späth (Sz) 15:19.

Frauen (88,6 km): 1. Dahle (No) 4:09:56. 2. Sabine Spitz (De) 1:44. 3. Pia Sundstedt (Fi) 3:39. 4. Süss 11:53. 5. Erika Dicht (Sz) 13:35. 6. Irena Gattoni (It) 16:34. 7. Anna Ferrari (It) 18:34. 8. Marielle Sahner (Sz) 19:21. 9. Antonia Wipfli (Sz) 21:42. 10. Kathrin Schwing (De) 24:20. 11. Dolores Rupp (Sz) 26:03. Ferner: 19. Myriam Saugy (Sz) 39:45.